Le grand jour de Pékin

Dans un Pékin embrumé, la Chine met la touche finale vendredi à ce qui promet d'être une spectaculaire cérémonie d'ouverture pour les premiers Jeux olympiques de son histoire (du 8 au 24 août), placés sous haute sécurité. La capitale s'est réveillée dans la grisaille, faisant craindre que la pluie ne s'invite à cette grand-messe. Les rues sont très calmes, ce 8/8/2008 ayant été décrété férié. La circulation est fluide et de nombreux commerces demeurent fermés. Les forces de maintien de l'ordre sont omniprésentes, en particulier sur la célèbre place Tiananmen. Au centre de l'immense esplanade, à l'accès restreint, un millier de danseurs continuent de répéter une chorégraphie prévue pour la soirée. Des milliards de téléspectateurs sur la planète doivent assister en direct au coup d'envoi de ces XXIXes Olympiades, le 8 août 2008, à 8 h 08 du soir, heure locale, le chiffre 8 portant bonheur dans le pays. "C'est le moment que toute la nation chinoise attend depuis longtemps. Nous sommes prêts", a solennellement déclaré vendredi matin Wang Wei, vice-président du comité d'organisation. Il a affirmé que la qualité de l'air était "bonne", sans écarter l'éventualité d'averses pendant la cérémonie d'ouverture. En cas d'orage, trois plans d'urgence sont, selon lui, disponibles. 205 délégations, 15.000 acteurs, 29.000 feux d'artifice Les trois heures de spectacle verront défiler 205 délégations. Pour en savoir plus sur la culture du pays hôte des Jeux, il faudra suivre les méandres d'une mise en scène grandiose, dont des images secrètes ont été dévoilées par la télévision coréenne, et qui reflétera à la fois l'ouverture au monde, la culture chinoise traditionnelle et son inscription dans la modernité. Les organisateurs ne comptent pas seulement sur le "8" porte-bonheur, mais aussi sur un impressionnant dispositif de sécurité, pour que la fête se déroule sans anicroche. La tribune officielle accueillera des dizaines de chefs d'État et de gouvernement, dont les présidents Nicolas Sarkozy pour la France et l'Union européenne, et George Bush pour les États-Unis, ou encore le Premier ministre russe Vladimir Poutine. C'est le réalisateur Zhang Yimou, connu pour sa nomination aux Oscars pour son film Le Secret des poignards volants , qui a supervisé la cérémonie. Quelque 15.000 acteurs participeront au spectacle au Stade olympique, surnommé le Nid d'oiseau, et 29.000 feux d'artifice devraient ponctuer l'événement. La dernière information demeurée vraiment secrète reste l'identité de l'ultime porteur de la flamme. On sait seulement que ce sera une personnalité choisie pour sa "réussite sportive" et son "influence sociale".